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Un vieil homme, apparemment ébloui par le flash, fixe l’objectif du photographe. Dans un autre cliché, il mange des rollmops, recourbé sur un canapé et sa peau brille encore une fois à cause de la lumière. Né en 1980 à Stockholm, le photographe Jesper Ulvelius soumet toujours ses sujets à une lumière trop forte, artificielle.
Sa perception des aurores boréales et de l’hiver scandinave a modifié son rapport à la lumière. Ayant grandi dans un pays où le soleil disparaît tous les ans pendant quelques mois, la Suède, Jesper Ulvelius a voulu recréer un semblant de luminosité. Il cherche à montrer qu’une vie normale continue malgré l’obscurité. Son travail se divise en deux parties. Il se voit d’abord comme un documentariste de l’ambiance qui l’entoure. Les banlieues des classes moyennes sont alors captées par l’appareil et sont étudiées comme des paysages irréels et magiques.
Dans une série réalisée en 2006, All the same, Jesper Ulvelius prend le même cliché d’un simple terrain de basket à quatre périodes différentes de l’année. La lumière artificielle pendant l’hiver confère à ce lieu banal une autre dimension. Pour reprendre le terme d’Agnès Varda, Jesper Ulvelius est en réalité un « documenteur ». Il modifie la réalité pour imposer son point de vue. Son regard sur une rue ou sur un paysage n’est jamais neutre. Ses photographies, publiées sur son site Internet ou dans les magazines Capricious ou Swarta, apportent une touche très intime à un sujet urbain et froid.
La deuxième partie de son travail est plus personnelle et se compose d’un journal intime photographié. De manière quotidienne, il prend en photo ses amis, son chien ou sa maison. Dans une suite de clichés sobrement intitulée Jesper, il se prend lui-même en photo dans son lit, devant son petit-déjeuner ou sur son balcon.
Jesper Ulvelius semble ne pouvoir s’exprimer pleinement que par l’intermédiaire d’un appareil photo. Il appréhende les événements graves de son existence avec le médium photographique. À l’image de l’artiste américaine Nan Goldin, Jesper Ulvelius documente sa vie et celle de son milieu avec une urgence et une poésie remarquable.
Clément Ghys
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