Le Cirque d’Hiver, au 110 rue Amelot dans le 11e arrondissement, appartient à l’histoire des cirques construits en dur à Paris.

Le Cirque Napoléon de 1852

La construction du Cirque d’Hiver, réalisée en huit mois, coïncide avec l’avènement du second empire en 1852. Le 2 décembre 1852, un an, jour pour jour après son coup d’état, Louis Napoléon Bonaparte est devenu Napoléon III. Le 11 décembre, le nouvel empereur inaugure le cirque, l’actuel Cirque d’hiver, alors nommé Cirque Napoléon.

Un bâtiment protégé

Le Cirque d’Hiver fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 10 février 1975. L’édifice est dessiné sur 42 mètres de diamètre. À l’origine, une quarantaine de fenêtres et vingt et un lustres à gaz éclairaient l’amphithéâtre. Ces dimensions décrivent l’édifice historique, sans annoncer sa jauge actuelle.

Le site officiel du Cirque d’Hiver présente son histoire et ses spectacles.