Située à proximité des trois hauts lieux de l’est parisien - les places de la Bastille, de la République et de la Nation -, l’église Saint-Ambroise est dédiée au saint évêque de Milan et docteur de l’église qui baptisa le futur saint Augustin en 387. Il s’agit d’une réalisation monumentale du Second Empire au pied du boulevard Voltaire, anciennement boulevard du Prince Eugène.

L’architecture de Théodore Ballu

Bien reconnaissable par ses deux clochers jumeaux, hauts de 68 mètres, elle a été construite entre 1863 et 1869, à proximité de l’ancienne chapelle du couvent des Annonciades, qui occupait l’emplacement du square situé devant l’église actuelle. Son architecte, Théodore Ballu, n’hésita pas à faire appel aux techniques modernes, en intégrant dans les combles des ossatures métalliques. Il put élargir la nef et alléger les parties hautes.

Rosaces et statues

Selon l’usage de l’époque, l’architecte juxtaposa des citations architecturales d’origine diverse ; les trois grandes rosaces s’inspirent ainsi de grandes œuvres gothiques et illustrent le mystère de la Sainte Trinité : Dieu le Père au nord-ouest, le Fils au sud-est et le Saint-Esprit au sud-ouest.

La statue de Jeanne de France en marbre blanc qui orne le pilier gauche du chœur date de 1920 ; depuis 1980, un Saint-Ambroise lui fait pendant à droite.

L’église se trouve au 2 rue Saint-Ambroise, Paris 11e, près du boulevard Voltaire. La paroisse propose une histoire de l’église et les informations d’accueil.