Une église à structure métallique
Peu connue des parisiens, l’église Saint-Eugène-Sainte-Cécile présente pourtant une grande originalité. Il s’agit en effet de la première église parisienne construite en charpente métallique.
Saint-Eugène est situé au coeur du faubourg Poissonnière, très en vogue dès la fin du XVIIIe siècle, et dépendant de l’église Saint-Laurent (près de la gare de l’Est). Avec l’explosion démographique du quartier à partir du début du XIXe siècle, un lieu de culte manquait cruellement. Sous le Second Empire, Saint-Eugène fera partie des 7 paroisses nouvellement créées.
C’est l’architecte Louis-Auguste Boileau (1812-1896) qui sera chargé de sa construction en 1854-1855. C’est un grand admirateur de Viollet-le-Duc et comme lui il revisite l’architecture gothique, tout en utilisant de nouveaux matériaux comme le fer et la fonte.
Le gothique et la couleur
Extérieurement, l’église présente des façades de pierre d’inspiration gothique : ouvertures en arcs brisés, colonettes, épais contreforts. Intérieurement, c’est le rationalisme et la polychromie qui sont à l’oeuvre. Trois voûtes séparent les trois vaisseaux, soutenues par de minces piliers en fonte. Les murs, colonnes, voûtes sont tous peints, dans un décor polychrome. Les colonnes sont vert bronze et or ; les voûtes sont étoilées sur fond or, les arceaux sont soulignés de rouge et de jaune. Les verrières font intervenir plusieurs ateliers, dont ceux de Lusson, Laurent et Gsell ; le chemin de croix en vitrail est dû à Oudinot, d’après Séguin. De beaux lustres ainsi que le mobilier évoquent la richesse du second Empire. Saint-Eugène eut d’ailleurs comme marraine l’impératrice Eugénie.
La paroisse porte aussi le nom de Sainte-Cécile, patronne des musiciens, en lien avec le conservatoire voisin.
Franck Beaumont