Majestueuse église, Saint-Eustache fut construite de 1532 à 1637, selon un plan et une élévation gothiques traditionnels, sur l’emplacement d’une chapelle. Cette dernière était dédiée à Sainte Agnès et à Saint Eustache, dont une relique y aurait été transférée dès 1223. La première pierre de l’église actuelle est posée le 19 août 1532 ; elle est consacrée le 26 avril 1637. Bâtie durant la Renaissance dans un style gothique, l’église dégage effectivement une harmonie architecturale agrémentée de l’antique des colonnes greco-romaines.

Saint-Eustache : L’histoire de l’église

La construction de l’église connut de graves difficultés de financement, et l’édifice ne sera achevé qu’en 1637. D’ailleurs, durant toute son existence, l’église Saint-Eustache devait connaître une succession de problèmes et ses travaux furent très souvent ajournés.
De nombreux architectes, et non des moindres, se penchèrent tout au long des siècles à son chevet : Pierre Le Mercier, Charles David et François Petit, Louis Le Vau (financé en partie par Colbert), Hardouin-Mansart de Jouy (en 1754), et Moreau (de 1772 à 1778).
Saint-Eustache devint le Temple de l’Agriculture sous la Révolution. Un incendie détruit le grand orgue en 1844 ; Victor Baltard conduit ensuite une importante restauration du décor.

Saint-Eustache : Bijou du patrimoine

Une litanie de problèmes, et pourtant la magie du lieu joue et l’édifice envoûte. C’est une des plus belles églises parisiennes, dont le plan s’inspire de Notre-Dame de Paris.
Le vaste intérieur associe le souvenir d’artistes anciens, comme Rubens et Pigalle, à des créations contemporaines, dont le triptyque de Keith Haring.
Saint-Eustache a bénéficié et bénéficie encore d’une rénovation soignée. Bien mise en valeur par le jardin des Halles et la place René-Cassin, on y remarque de ce côté, en relevant la tête, une sculpture de cerf, l’animal qui convertit Saint Eustache, patron des grandes chasses.

Les plans de la façade commencée en 1754 sont de Jean Hardouin-Mansart de Jouy ; Pierre-Louis Moreau poursuit le chantier, resté inachevé. Les conditions d’accueil se vérifient sur le site de Saint-Eustache.

Texte historique : Jean N. Actualisation documentaire : eVous.