Au cœur du 6e arrondissement, Saint-Sulpice se reconnaît à sa façade à arcades et à ses deux tours différentes. Longue de 120 mètres, elle compte parmi les plus grandes églises de Paris. La succession des chantiers explique le mélange d’influences classiques et de formes héritées de l’architecture religieuse du XVIIe siècle.

Un chantier commencé au XVIIe siècle

La première pierre est posée par Anne d’Autriche en 1646, en présence du jeune Louis XIV. L’église actuelle est donc le résultat d’une construction menée sur plusieurs générations. La dissymétrie des tours rend cette histoire particulièrement visible depuis la place. Victor Hugo et Adèle Foucher s’y marient en 1822.

La chapelle de la Vierge, un décor à regarder en hauteur

À l’intérieur, la chapelle de la Vierge offre une autre manière de lire l’édifice : l’architecture, la lumière et les œuvres y composent une véritable mise en scène. La coupole peinte par François Lemoyne entre 1730 et 1732 représente l’Assomption. Plus bas, la Vierge à l’Enfant de Jean-Baptiste Pigalle occupe une place centrale dans le dispositif aménagé au XVIIIe siècle.

Après les dégâts d’un incendie en 1762, Charles de Wailly intervient sur la chapelle et crée une seconde coupole ouverte. Cette superposition permet de découvrir la peinture en levant les yeux depuis l’espace inférieur. La restauration achevée en 2024 a remis en valeur la composition, ses couleurs et ses effets de lumière.

La découverte de Saint-Sulpice se fait dans un lieu de culte en activité : les visites doivent respecter les offices. La Fondation Avenir du Patrimoine à Paris présente l’histoire et les chantiers ; le reportage de la Ville sur la chapelle de la Vierge permet d’en préparer l’observation.

Texte historique : Adele. Actualisation documentaire : eVous.