Les quinze verrières de la chapelle haute présentent 1 113 scènes, d’après le décompte du Centre des monuments nationaux. Environ deux tiers des vitraux datent du Moyen Âge ; les restaurations du XIXe siècle ont complété cet ensemble.

Pour suivre le récit, repérez la Genèse au nord, les épisodes de la Passion dans la verrière centrale du chœur et, à l’ouest, la rose de l’Apocalypse. Les couronnements, fleurs de lys et châteaux de Castille inscrivent aussi la royauté dans ce programme biblique. Le Centre des monuments nationaux présente cet ensemble de vitraux.

50 000 m2 de vitraux sont visibles en France aujourd’hui dans les églises mais aussi dans quelques édifices civils.

Le vitrail n’est pas une simple verrerie car il nous raconte une histoire. Formé de pièces de verre, blanc ou coloré, serties dans un réseau de plombs, son origine est incertaine.

Les plus anciens vitraux datent du XIIème siècle et sont visibles dans la basilique de Saint Denis.

Le XIIIème siècle est l’âge d’or du vitrail en France avec la constitution d’ateliers prestigieux comme celui de la Sainte Chapelle.

Délaissé à partir du XVIème siècle, le vitrail est redécouvert au XIXème siècle et connaît un nouvel élan au XXème siècle pendant la période art déco mais aussi grâce à certains grands peintres comme Matisse, Braque, Léger ou Chagall qui s’intéressent à cet art de la lumière et de la couleur.