Un nom issu de l’industrie du coton

Le boulevard rend hommage à François Richard (1765-1839). Après la mort de son associé Joseph Lenoir-Dufresne (1768-1806), le manufacturier adopta une partie de son nom et se fit appeler Richard-Lenoir. Ce nom composé rappelle l’entreprise qu’ils avaient menée ensemble, dans ce quartier de fabriques.

Un canal sous la promenade

La couverture du canal et la suppression des quais, entre la place de la Bastille et la rue Rampon, ont été approuvés par décret du 30 avril 1859.

Le réaménagement du boulevard avait pour but de rappeler la présence souterraine du canal Saint-Martin, et de rendre à cette grande voie sa vocation de lieu de promenade, en redessinant des jardins, des fontaines, des parterres et des espaces verts.

C’est un boulevard qui part de la place de la Bastille et qui se prolonge jusqu’au boulevard Jules Ferry, soit 1,5 kilomètre. Son parterre central lui permet d’accueillir de nombreuses expositions des artistes et artisans de la Bastille qui exposent près de la place, mais aussi un marché et des brocantes.

La promenade centrale a été remodelée en 1994 par la paysagiste Jacqueline Osty et l’architecte David Mangin. Ses jardins rappellent la présence de l’eau au-dessous du boulevard. Au nord de l’avenue de la République, la promenade se poursuit par le boulevard Jules-Ferry.