La place Louis XV devient la place de la Révolution

Symbole du pouvoir royal, la place devient pendant la révolution de 1789 l’épicentre de la tourmente, devenant un lieu d’exécutions publiques.

Le 30 mai 1770, une fête est donnée sur la place pour célébrer le mariage du dauphin (futur Louis XVI) et de Marie-Antoinette, mais une panique dans la foule cause de nombreuses victimes.

Le 1er décembre 1783 et le 19 septembre 1784, des ballons s’envolent de la place, dirigés par Charles et Robert, puis par Robert et Hullin.

Le 12 juillet 1789, la collection d’armes du Garde-Meuble est pillée pour armer les citoyens, annonçant l’imminence de la Révolution. Peu après, les joyaux de la couronne sont également volés.

Le 11 août 1792, la statue de Louis XV est renversée et envoyée à la fonte. La place est alors rebaptisée "Place de la Révolution". Elle devient tristement célèbre pour les nombreuses exécutions qui y ont lieu, notamment celles de Louis XVI le 21 janvier 1793, et de Marie-Antoinette le 16 octobre 1793. Entre le 11 mai 1793 et le 9 juin 1794, 1 119 personnes sont exécutées ici, dont des figures notoires comme Charlotte Corday, Manon Roland, Philippe d’Orléans, Georges-Jacques Danton et Antoine Lavoisier.

L’échafaud est ensuite transféré place du Trône-renversé (actuelle place de la Nation), mais revient pour l’exécution de Maximilien de Robespierre et ses partisans le 28 juillet 1794.

En août 1793, une effigie de plâtre représentant la Liberté remplace la statue de Louis XV.